Litiul pentru baterii ar putea fi extras direct din lacuri geotermale
Litiul este un element esențial pentru bateriile din telefoane, laptopuri și vehicule electrice. Procesul tradițional de extracție implică riscuri de incendiu și poluare semnificativă. Cercetători americani au propus o metodă mai sigură și ecologică de producție a litiului.
O nouă metodă: extracție din saramuri geotermale
O echipă de la Universitatea din Connecticut dezvoltă o metodă de extracție din saramuri geotermale. Saramurile sunt ape subterane fierbinți bogate în minerale, extrase din zona Salton Sea, California. Cercetătorii utilizează precipitarea chimică pentru a separa litiul din aceste ape.
Noua metodă promite reducerea emisiilor de CO₂ cu până la 50% față de metodele actuale. Apa geotermală generează și electricitate în timp ce este pompată la suprafață. Cercetătorii propun ca această apă să fie valorificată și pentru extracția de minerale.
„Vrem un geamăn digital complet al unui proces sustenabil pentru extracția litiului”, spune profesorul Burcu Beykal.
Beneficii economice și independență strategică
Metoda aduce beneficii ecologice, dar și economice considerabile pentru Statele Unite. Extracția locală ar putea crea peste 100.000 de locuri de muncă în SUA. În prezent, litiul este importat din Australia, Chile sau Argentina.
Noua tehnologie ar reduce dependența de China și alte surse externe de materii prime.
Alte inovații în domeniul bateriilor
În SUA, compania Pure Lithium dezvoltă baterii cu durată de viață extinsă. Cercetătorii americani testează și baterii lithium-air care nu ard și se încarcă de patru ori mai repede.
În Marea Britanie a fost creată o baterie care captează CO₂ și îl transformă în energie. Aceasta îmbină stocarea energiei regenerabile cu filtrarea aerului.
De ce contează această inovație?
Noua tehnologie înseamnă mai multă securitate energetică și industrială pentru SUA. Reduce dependența de China și de alte regiuni instabile geopolitic. Are impact pozitiv asupra mediului prin reducerea emisiilor de CO₂.
Este o inovație care combină energia geotermală cu procesare chimică durabilă. Creează lanțuri de producție interne cu valoare adăugată și impact economic local.
