LECȚIA DE ISTORIE prezentată de profesorul Viorel Guțu – 3 iunie: Accidentul feroviar de la Eschede – Germania
La 3 iunie 1998, a avut loc accidentul feroviar de la Eschede, în Saxonia Inferioară, cel mai grav accident feroviar din istoria Germaniei. În urma acestuia, 101 persoane și-au pierdut viața și 88 au fost rănite. Trenul Inter City Express, ICE 884 „Wilhelm Conrad Röntgen”, călătorea pe ruta München-Hamburg, trecând prin orașele Augsburg, Nürnberg, Würzburg, Fulda, Kassel, Göttingen și Hanovra. După ce a părăsit gara din Hanovra la ora 10:30, trenul se îndrepta spre nord. După ce a parcurs 130 de kilometri, sud de Eschede, rama roții bibloc a celei de-a treia osii a primului vagon s-a rupt, penetrând podeaua vagonului.
Un pasager din primul vagon, Jörg Dittmann, a observat rama pătrunsă în compartiment, trecând printre fotoliile în care ședeau soția și copilul său. În loc să acționeze semnalul de alarmă, Dittmann i-a evacuat pe cei doi și a plecat să informeze conductorul. Conductorul a simțit trepidațiile neobișnuite ale trenului, dar a decis să verifice avaria înainte de a opri trenul, conform politicii companiei. În timp ce trenul se balansa puternic, rama a agățat o șină de ghidaj, aceasta îndoindu-se și penetrând podeaua, cauzând deraierea trenului.
Începând cu boghiul din spate al celui de-al treilea vagon, roțile au deviat la următorul macaz, lovind cu viteză de 200 km/h pilonii unui pod peste calea ferată. Al patrulea vagon a deraiat și a lovit doi angajați ai Deutsche Bahn, care au murit pe loc. Vagoanele s-au separat, sistemul de frânare s-a activat pentru primele trei vagoane, iar locomotiva s-a oprit la trei kilometri distanță. Prima jumătate a vagonului cinci a trecut pe sub pod, cealaltă jumătate fiind strivită de podul prăbușit. Următoarele șapte vagoane au deraiat, formând un zig-zag și oprindu-se în grămada de fiare contorsionate.
Zgomotul produs de deraiere a fost descris de localnici ca fiind asurzitor, similar prăbușirii unui avion. La ora 11:02, poliția a declarat stare de urgență, iar la 12:30, administrația districtului Celle a declarat stare catastrofală în zonă. Peste o mie de angajați ai serviciilor de salvare, poliție, pompieri și descarcerare au ajuns la locul accidentului pentru a acorda asistență victimelor. În acest tragic accident și-au pierdut viața 101 persoane și 88 au fost rănite, marcând cea mai mare catastrofă feroviară din Germania în timp de pace.
