UE ia în considerare interzicerea etanolului
După pandemia cu măști și „distanțare socială”, UE analizează interzicerea dezinfectantului de mâini etanol. Etanolul este un dezinfectant eficient împotriva virușilor, bacteriilor și ciupercilor. Autoritățile europene discută clasificarea etanolului ca substanță periculoasă ce poate crește riscul de cancer. Recomandarea provine de la un grup de lucru al Agenției Europene pentru Produse Chimice (ECHA). Raportul emis pe 10 octombrie semnalează etanolul ca substanță toxică. Conform recomandării, acesta poate provoca complicații în timpul sarcinii. Dacă Comitetul pentru produse biocide confirmă nocivitatea, Comisia Europeană ar putea înlocui etanolul. Reuniunea decisivă este programată între 25 și 28 noiembrie. Produsele biocide pe bază de alcool sunt autorizate și sigure în UE. Etanolul se află pe lista medicamentelor esențiale a OMS din anii 1990. Spitalele, unitățile alimentare și gospodăriile folosesc etanol pentru menținerea igienei.
Reacția lumii medicale
Oamenii de știință avertizează asupra efectelor negative ale unei posibile interdicții. Alexandra Peters de la Universitatea din Geneva susține că impactul asupra spitalelor va fi uriaș. Infecțiile asociate asistenței medicale ucid anual mai multe persoane decât malaria, tuberculoza și SIDA la un loc. Igiena mâinilor cu dezinfectant pe bază de alcool previne aproximativ 16 milioane de infecții anual. Peters afirmă că alternativele, precum izopropanolul, sunt mai toxice decât etanolul. Utilizarea repetată a săpunului durează mai mult și afectează pielea personalului medical. În trecut, lipsa dezinfectantului obliga asistentele să petreacă 30 de minute pe oră spălându-se pe mâini.
Controverse și criticile experților
Nicole Vaini, director la Asociația Internațională pentru Săpunuri și Produse de Igienă, contestă datele ECHA. El afirmă că nu există studii relevante privind etanolul în sine. Singurele date provin din studiile despre consumul de alcool și efectele asupra sănătății. Astfel, interzicerea etanolului ar putea fi nefondată din punct de vedere științific. Experții avertizează că impactul asupra sănătății publice ar fi semnificativ. În lipsa etanolului, prevenția infecțiilor ar fi redusă drastic.
