Impactul reîmpăduririi asupra ciclului apei în China
China a plantat mulți copaci și a schimbat distribuția apei din țară. Cercetătorii spun că ecosistemele au fost restaurate activ în ultimele decenii. Această reînverzire a reactivat ciclul apei în regiunile afectate. Arie Staal a afirmat că Platoul Loess a beneficiat puternic de aceste schimbări. Un studiu publicat în Earth’s Future analizează datele din perioada 2001-2020. Oamenii de știință au observat o scădere a apei dulci în estul musonic și nord-vestul arid. Aceste două regiuni reprezintă 74% din suprafața terestră a Chinei. În Platoul Tibetan, cercetătorii au observat o creștere a disponibilității apei. Arie Staal a explicat că schimbările de acoperire terestră redistribuie apa. Evaporarea și transpirația trimit apa în atmosferă, iar precipitațiile o readuc pe sol. Evapotranspirația depinde de vegetație, apă disponibilă și energie solară. Pajiștile și pădurile cresc puternic evapotranspirația în majoritatea regiunilor. Copacii au rădăcini adânci care accesează apa și în perioadele secetoase. Cel mai mare proiect chinez este Marele Zid Verde început în anul 1978. Acest proiect a încetinit extinderea deșerturilor din nordul țării. Acoperirea forestieră a crescut de la 10% în 1949 la peste 25% astăzi. Guvernul afirmă că cel mai mare deșert al țării este acum înconjurat de vegetație. Programul „Grain for Green” a transformat terenurile agricole în păduri și pajiști. Programul de Protecție a Pădurilor Naturale a interzis exploatarea pădurilor primare. Inițiativele chineze reprezintă 25% din creșterea globală a suprafeței foliare între 2000 și 2017.
Consecințele hidrologice ale reîmpăduririi la nivel național
Reînverzirea Chinei a schimbat ciclul apei și a crescut evapotranspirația. Cercetătorii au folosit date detaliate despre precipitații și utilizarea terenurilor. Evapotranspirația a crescut mai rapid decât precipitațiile în multe regiuni. Vânturile pot transporta apa până la 7.000 de kilometri distanță. Evapotranspirația crescută într-o regiune poate modifica precipitațiile în altă regiune. Pădurile extinse din estul musonic au crescut evapotranspirația accelerată. Pajiștile restaurate în alte zone au produs efecte similare asupra ciclului apei. Precipitațiile au crescut doar în regiunea Platoului Tibetan. Celelalte regiuni chineze au pierdut apă și au înregistrat scăderi hidrologice. Staal a spus că se pierde mai multă apă la nivel local decât înainte. China are deja o distribuție inegală a resurselor sale de apă. Nordul țării are doar 20% din apă, dar găzduiește 46% din populație. Nordul deține și 60% din terenurile arabile ale Chinei. Autoritățile încearcă să gestioneze această problemă veche. Măsurile pot eșua dacă nu se analizează efectele reînverzirii asupra apei. Restaurarea ecosistemelor poate afecta ciclurile hidrologice și în alte țări. Fiecare stat trebuie să analizeze separat efectele modificărilor de vegetație. Impactul asupra resurselor de apă depinde de specificul fiecărui teritoriu.
